Manuel Cargaleiro (1927 - 2024)
Manuel Cargaleiro foi ceramista, pintor e desenhista português. Passou a infância no Monte da Caparica, onde teve seu primeiro contato com a cerâmica em uma olaria local. Ingressou na Escola Superior de Belas-Artes de Lisboa em 1949, após três anos de estudos em Ciências Geográficas e Naturais. Suas primeiras pinturas abstratas surgiram da observação de tecidos vegetais ao microscópio.
Participou do Primeiro Salão de Cerâmica em 1949 e realizou sua primeira exposição individual em 1952, em Lisboa. Em 1954, apresentou suas primeiras pinturas a óleo no Primeiro Salão de Arte Abstracta e venceu o Prémio Nacional de Cerâmica. Estabeleceu-se em Paris em 1957, onde foi influenciado por artistas da École de Paris, como Delaunay e Klee, desenvolvendo uma linguagem abstrata baseada em módulos geométricos e cores intensas.
Recebeu bolsas de estudo em Faenza e Gien, e participou de exposições individuais e coletivas em cidades como Lisboa, Paris, Tóquio, Rio de Janeiro, Genebra e Osaka. Foi agraciado com o Diploma de Honra da Academia Internacional de Cerâmica em 1955 e com o primeiro prémio do concurso da Cidade Universitária de Lisboa em 1956.
Na década de 1970, realizou painéis cerâmicos para escolas na França e iniciou colaborações com poetas. Nos anos 1980, criou tapeçarias e expôs na Fundação Calouste Gulbenkian. Em 1990, inaugurou a Fundação Manuel Cargaleiro em Castelo Branco e, em 2004, a Fondazione Museo Artistico Industriale Manuel Cargaleiro, em Vietri sul Mare, na Itália.
Sua obra, fortemente ligada ao azulejo português, caracteriza-se pelo uso expressivo da cor, abstração lírica e influência do mundo natural. Recebeu distinções em Portugal, França e Itália, incluindo projetos públicos como os afrescos da estação Champs-Elysées Clémenceau, em Paris. Faleceu em 2024, deixando um legado sólido na arte europeia contemporânea.