Garcia Bento (Campos dos Goytacazes, RJ, 1897 - Rio de Janeiro, 1929)
Garcia Bento foi pintor e desenhista marinhista brasileiro, reconhecido como um dos grandes mestres na representação das paisagens marítimas do Brasil. Nascido em 1897, em Campos dos Goytacazes, no interior do estado do Rio de Janeiro, teve uma infância marcada por dificuldades financeiras.
Criado em uma família numerosa e sem recursos, Garcia Bento precisou abandonar os estudos ainda no ensino primário para ajudar no sustento da casa. Apesar das adversidades, seu talento artístico e apurado senso de observação logo se destacaram, impulsionando uma trajetória precoce e promissora nas artes.
A formação de Garcia Bento ocorreu fora dos meios acadêmicos convencionais. Nunca frequentou a Escola Nacional de Belas Artes e não teve acesso à educação formal em artes plásticas. Seu ingresso na pintura aconteceu paralelamente ao trabalho: foi funcionário da Estrada de Ferro Central do Brasil e atuou como desenhista na firma Haust & Cia., onde começou a desenvolver suas habilidades com o traço e a composição.
Em 1916, aos 19 anos, Garcia Bento iniciou sua formação artística na Colméia dos Pintores do Brasil, curso livre idealizado por Levino Fânzeres, realizado aos domingos na Quinta da Boa Vista, no Rio de Janeiro. O curso valorizava o contato direto com a paisagem e uma abordagem naturalista. Foi nesse ambiente que ele consolidou seu olhar atento sobre o litoral, o céu, as embarcações e o cotidiano popular — temas centrais em sua obra.
A partir de 1917, Garcia Bento passou a enviar regularmente seus trabalhos ao Salão Nacional de Belas Artes. Obteve menção honrosa em 1918 e, em 1921, conquistou a medalha de prata, evidenciando o reconhecimento crescente de sua produção no circuito oficial.
Em 1925, Garcia Bento foi agraciado com o Prêmio de Viagem ao Exterior, uma das distinções mais importantes da arte brasileira. A obra vencedora, Saveiros, retratava com sensibilidade as embarcações tradicionais do país. A premiação lhe permitiu estudar e pintar na Europa, um marco desejado por artistas de sua geração.
Entre 1925 e 1927, Garcia Bento viajou com a família por Portugal, Espanha e Holanda. Essa vivência internacional ampliou seu repertório visual e técnico, colocando-o em contato com mestres da pintura marinha. Suas obras desse período são consideradas o ápice de sua carreira, com maior profundidade atmosférica e refinamento no uso da luz.
De volta ao Brasil em 1927, Garcia Bento organizou exposições com as obras produzidas na Europa. Em 1928, realizou mostras no Rio de Janeiro e em São Paulo, recebidas com entusiasmo pelo público e pela crítica.
A pintura de Garcia Bento, centrada em paisagens costeiras, portos e embarcações, encontrou eco em um público sensível à delicadeza de suas marinhas e ao lirismo sutil de suas composições. Cores suaves, tons azulados e a presença serena do mar formavam uma identidade visual que dialogava com o regionalismo e a tradição da pintura naturalista.
Garcia Bento é reconhecido como um dos maiores marinhistas da história da arte brasileira. Seus quadros, especialmente os que retratam saveiros e cenas portuárias, o alinham à tradição de artistas como Georg Grimm e João Batista da Costa, mas com um olhar mais afetivo e intimista.
Sua pintura se distanciava do virtuosismo acadêmico em favor de uma abordagem direta e emocional, sem perder o rigor técnico. As composições de Garcia Bento revelam contemplação silenciosa da natureza e reverência à cultura litorânea brasileira.
Garcia Bento faleceu prematuramente em 1929, no Rio de Janeiro, aos 32 anos. Apesar da trajetória curta, deixou um legado duradouro na arte brasileira.
Em 1952, o Museu Nacional de Belas Artes organizou uma retrospectiva com mais de 60 obras de Garcia Bento, acompanhada de texto do escritor Gustavo Corção. Em 1982, sua obra foi incluída na mostra 150 Anos de Pintura de Marinha na História da Arte Brasileira, reafirmando sua importância no gênero.
Garcia Bento permanece como figura fundamental na pintura de paisagens do Brasil e exemplo de talento que superou barreiras sociais. Sua origem humilde e conquista por mérito artístico tornam sua trajetória ainda mais significativa.
As obras de Garcia Bento integram coleções públicas e privadas, sendo frequentemente citadas em livros, catálogos e estudos sobre arte brasileira. A crítica valoriza sua sensibilidade cromática, domínio da luz e equilíbrio compositivo, sempre com foco na vida marítima e na natureza envolvente.
Ao lado de nomes como Antônio Parreiras, Castagneto e Benedicto Calixto, Garcia Bento ajudou a construir uma iconografia marítima brasileira marcada por lirismo, sensibilidade e profundidade estética.